Що, якби життя Мері Беннет склалося інакше, ніж визначила для неї Джейн Остін у «Гордості і упередженні»? Що, якби невдоволена своїм становищем інтелектуалка з родини Беннетів — середня дочка, яку тримали осторонь, непоказна дівчина, що шукала розради в книжках, — зрештою знайшла щастя й самореалізацію, якими насолоджувалися її вродливіші та впевненіші в собі сестри?
Шлях Мері подібний до шляху будь-якої героїні Остін. Вона усвідомлює: радість можлива лише тоді, коли приймаєш себе справжню. Коли обставини спонукають її знайти власне місце в житті, Мері вирушає на пошуки: спочатку до маєтків сестер, тоді до колишньої домівки з новими господарями і нарешті — до Лондона, де Мері повільно, але впевнено звільняється від впливу егоїстичної матері, виходить із тіні своїх успішніших сестер, і врешті може дихати вільно.