Недужий данець приїздить до Парижа на оглядини власного передсмертя. Серед трамваїв і безликих містян, які замість обличчя мають маску (та ще й не одну, а десятки), готичних замків і середньовічних гобеленів із зображенням Дами та Єдинорога Мальте Бриґґе натрапляє на незнайомця, чи на свого двійника, а чи на явленого Господа — хтозна. Чи це осяяння й прозріння, а чи забуття — навряд можна збагнути в цій круговерті зі спогадів дитинства, історії родини Бриґґе, містичних видінь і відвідин госпіталю для епілептиків.
«Нотатки Мальте Лявридса Бриґґе» (1910) — єдиний великий прозовий твір австрійського поета-символіста й предтечі екзистенціоналізму Райнера Марії Рільке. Алюзії й перегуки з цим романом трапляються в «Нудоті» Ж.-П. Сартра, а сюжет і структура тексту становлять засади для химерної прози й постмодерного дискурсу.